Os discos intervertebrais estão localizados entre os corpos vertebrais e são constituídos de anel fibroso e núcleo pulposo. O núcleo pulposo é a região central enquanto o anel fibroso é a região periférica do disco.
A mecânica vertebral depende totalmente do disco. O movimento da coluna é realizado, em cada nível vertebral, no próprio disco e ocorrem mediante deslizamento das vértebras umas em relação às outras de modo que o disco é a única substância maleável entre as vértebras.
Quando, por processo patológico, temos uma incompetência do anel fibroso frente ao núcleo pulposo, o núcleo "extravasa", gerando PROTUSÕES DISCAIS ou mais seriamente as HÉRNIAS DISCAIS.
